杏花见蒋淦识文断字，有些才华，渐渐地喜欢上他。

蒋淦哄她，说他将来写一本好戏，让她演主角，保证能红火。

杏花相信他的话，经常做好饭好菜给他吃。

一来二往，两人感情越来越深。

近来，蒋淦打听到扬州要举茂才（秀才），庐江郡要举孝廉，非常想被举荐上，因为这意味着他可以改变儒生的身份，成为官员。

但他感觉自己没什么把握，心里苦恼，同杏花说起这事。

杏花一听，问道：“怎么个举荐法？”

蒋淦说：“武帝元封四年，下诏求贤，后来形成州举秀才、郡举孝廉的体制。

孝廉举至上面后，经选拔才能被任命为官员。

顺帝阳嘉元年，规定儒生出身的孝廉要考试经术，文吏出身的则考试笺奏。

命公卿、诸州每年各举荐秀才一名。

东汉和帝刘肇在位时，‘岁以百计’，大郡五、六十万人小举二人，一些小郡二十万人亦可举二人。”

蒋淦记性不错，他清清嗓子，继续说道：“荐举的人才，一般从四个方面取士：一是德行高妙，志节清白；二是学道修行，经中博士；三是明达法令，足以决疑；四是刚毅多略，遇事不惑。

‘茂’本作‘秀’，人们避光武讳，改作‘茂’。

还有‘征辟’，就是征召名望显赫的人士出来做官，皇帝征召称‘征’，官府征召称‘辟’。

三公以及地方官如州牧、郡守等官员，可自行征聘僚属，任以官职。”

杏花一听，说：“举荐的人数太少了，被举荐的肯定都是出类拔萃的人。”

蒋淦听了，不以为然，摇摇头说：“你没听到民谣唱道：‘举秀才，不知书；察孝亷，父别居’吗？唉！

本来不错的制度被私欲、特权腐蚀了、扭曲了，早已变质。”

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